Nie udało się koszykarzom AMW Arki Gdynia zatrzymać expressu pędzącego z Zielonej Góry. W meczu 19. kolejki Orlen Basket Ligi żółto-niebiescy przegrali z Zastalem w Polsat Plus Arenie Gdynia 71:82.
Czwartkowe spotkanie miało duże znaczenie w kontekście układu sił w górnej części tabeli. Różnice dzielące poszczególne zespoły były znikome, co sprawiało, że Kibice zgromadzeni na trybunach mogli oczekiwać zaciętego pojedynku.
Nikogo nie zdziwiła więc wyjątkowo wyrównana pierwsza kwarta, którą nasi zawodnicy rozpoczęli od serii trafień Mike’a Okauru. Amerykanin w szybkim tempie zdobył 7 punktów z rzędu dla AMW Arki, jednak goście trzymali się blisko za sprawą akcji Jayvona Maughmera i doskonale znanego w Gdyni Jakuba Szumerta. Wynik oscylował wokół remisu, tuż przed syreną na listę strzelców wpisał się Luke Barrett, ale ostatnie słowo – słowo dające gościom przewagę 20:19 – należało do kolejnego ex-gdynianina, Filipa Matczaka.
W drugą odsłonę ponownie lepiej weszli podopieczni trenera Mantasa Česnauskisa. Agresywna obrona nie pozwoliła rywalom na zdobycie punktów przez ponad 3 minuty – Arkowcy wyraźnie złapali wiatr w żagle. Aktywnością błyszczeli Kamil Łączyński i Jakub Garbacz, po którego rzutach wolnych objęliśmy najwyższe, 10-punktowe prowadzenie 40:30.
Niestety, końcówka pierwszej połowy należała do Zielonogórzan. Nasi rywale podkręcili tempo, które dodatkowo wzrosło po przerwie. Gdynianie starali się utrzymać przewagę, jednak napory gości okazały się zbyt silne. Trzecia kwarta, wygrana przez Orlen Zastal różnicą aż 18 „oczek”, postawiła Arkowców w ekstremalnie trudnym położeniu.
Chrapkę na pogoń w ostatnich minutach miał zwłaszcza Mike Okauru. Rzut zza łuku Amerykanina zmniejszył straty do jednocyfrowych, gdy na zegarze widniały jeszcze 3 minuty. Plany udaremniły jednak kolejne akcje Zielonogórzan – zwłaszcza Kuby Szumerta, który zanotował kosmiczne double-double z 27 punktami i 12 zbiórkami.
Żółto-niebiescy przegrali we własnym obiekcie z Orlen Zastalem 71:82. Wspomniany Money Mike zanotował 18 „oczek” i 6 zbiórek, będąc najskuteczniejszym graczem naszej drużyny. Następne spotkanie Gdynianie rozegrają dopiero za 2 tygodnie – w czwartek (19 lutego) zmierzą się w Sosnowcu z Górnikiem Zamek Książ Wałbrzych w ramach turnieju finałowego Pekao SA Pucharu Polski.
AMW Arka Gdynia – Orlen Zastal Zielona Góra 71:82 (19:20, 22:14, 16:34, 14:14)
AMW Arka: Okauru 18 (1×3), Zyskowski 13, Ljubicić 12, Łączyński 9 (2×3), Garbacz 6 (1×3), Ramey 6 (2×3), Barrett 4, Hrycaniuk 2, Weathers 1, Kowalczyk, Orłowski, Zabłocki.
Zastal: Szumert 27 (3×3), Lewis 17 (1×3), Maughmer 17 (2×3), Fayne 8, Garrison 5 (1×3), Matczak 4, Konate 4, Woroniecki 0, Cartier 0, Majewski, Góreńczyk.